Wanneer wordt ziekteverzuim een bedrijfsrisico?

Een zieke werknemer is voor iedere werkgever vervelend, maar één ziekmelding hoeft geen groot probleem te zijn. Het wordt anders wanneer het verzuim zich opstapelt, werknemers regelmatig uitvallen of langdurige verzuimdossiers ontstaan.

Wanneer is ziekteverzuim nog incidenteel en wanneer moet u als werkgever actie ondernemen? En welke signalen laten zien dat het verzuim binnen uw organisatie een bedrijfsrisico begint te worden?

Niet alleen het verzuimpercentage is belangrijk

Veel werkgevers kijken vooral naar het verzuimpercentage. Dat is nuttige informatie, maar vertelt niet het hele verhaal.

Ook de volgende factoren zijn belangrijk:

• hoe vaak werknemers zich ziek melden
• hoe lang werknemers gemiddeld afwezig zijn
• hoeveel langdurige verzuimdossiers er zijn
• of het verzuim structureel toeneemt
• of bepaalde teams of afdelingen opvallend veel verzuim hebben
• of de werkdruk bij andere werknemers toeneemt
•  

Een organisatie kan bijvoorbeeld een relatief laag verzuimpercentage hebben, maar tegelijkertijd meerdere langdurige dossiers hebben. Andersom kan een tijdelijk hoger percentage veroorzaakt worden door een aantal korte ziekmeldingen.

Kijk daarom vooral naar patronen en ontwikkelingen binnen uw organisatie.

Wanneer wordt verzuim een risico?

Ziekteverzuim kan een bedrijfsrisico worden wanneer de gevolgen verder gaan dan de afwezigheid van één werknemer.

Denk bijvoorbeeld aan een situatie waarin meerdere werknemers langdurig uitvallen. Collega's moeten het werk overnemen, de werkdruk neemt toe en bepaalde werkzaamheden blijven liggen.

Hierdoor kan een vicieuze cirkel ontstaan:

meer uitval → hogere werkdruk → meer belasting → grotere kans op nieuwe uitval.

Ook financieel kan langdurig verzuim grote gevolgen hebben. Naast loondoorbetaling bij ziekte krijgt u te maken met kosten voor begeleiding, re-integratie en mogelijk vervanging van de werknemer.

Frequent kort verzuim kan een signaal zijn

Een werknemer die af en toe ziek is, hoeft geen reden tot zorg te zijn. Wanneer iemand zich echter regelmatig voor korte periodes ziek meldt, kan het verstandig zijn om het patroon te bespreken.

Bijvoorbeeld wanneer een werknemer meerdere keren per jaar enkele dagen afwezig is.

Dat betekent niet automatisch dat er sprake is van een probleem. Wel kan frequent kort verzuim aanleiding zijn om te onderzoeken of er iets speelt en of de werknemer ondersteuning nodig heeft.

Een goed gesprek kan helpen om problemen vroegtijdig te signaleren.

Langdurig verzuim heeft gevolgen voor de organisatie

Bij langdurige ziekte komt er veel kijken bij de begeleiding van een werknemer. Werkgever en werknemer moeten gedurende het traject blijven werken aan re-integratie.

Voor de werkgever betekent dit onder andere dat afspraken moeten worden gemaakt, acties moeten worden opgevolgd en het re-integratiedossier goed moet worden bijgehouden.

Tegelijkertijd moet het werk van de zieke werknemer vaak door anderen worden opgevangen.

Wanneer meerdere langdurige dossiers tegelijk lopen, kan dit een grote belasting vormen voor een organisatie.

Let op signalen van toenemende werkdruk

Verzuim en werkdruk kunnen elkaar versterken.

Wanneer werknemers structureel extra werkzaamheden overnemen van collega's die ziek zijn, kan de belasting binnen een team toenemen.

Signalen kunnen bijvoorbeeld zijn:

• werknemers maken structureel overuren
• verlof wordt regelmatig uitgesteld
• werkzaamheden blijven liggen
• medewerkers geven aan dat de werkdruk te hoog is
• vacatures zijn moeilijk in te vullen
• meerdere werknemers vallen binnen hetzelfde team uit

Het is verstandig om deze signalen niet los van elkaar te bekijken.

Wat kunt u als werkgever doen?

Wacht niet totdat het verzuim een groot probleem wordt. Door verzuim regelmatig te analyseren, kunt u eerder zien waar risico's ontstaan.

U kunt bijvoorbeeld:

1. het verzuimpercentage en de verzuimfrequentie regelmatig bekijken
2. langdurige verzuimdossiers actief blijven volgen
3. frequent kort verzuim tijdig bespreken
4. signalen van hoge werkdruk serieus nemen
5. leidinggevenden betrekken bij het signaleren van problemen
6. controleren of verzuim- en re-integratieprocessen goed worden gevolgd

Daarbij is het belangrijk om niet alleen naar cijfers te kijken. Een gesprek met werknemers en leidinggevenden kan veel informatie geven over wat er binnen een organisatie speelt.

Voorkomen is beter dan achteraf oplossen

Ziekteverzuim is nooit volledig te voorkomen. Werknemers kunnen ziek worden en langdurige uitval kan iedereen overkomen.

Als werkgever kunt u wel zorgen dat u problemen zo vroeg mogelijk signaleert en dat de begeleiding goed is geregeld.

Een goed georganiseerd verzuimproces helpt om overzicht te houden, afspraken na te komen en risico's te beperken.

Wanneer het verzuim binnen uw organisatie structureel toeneemt of meerdere langdurige dossiers ontstaan, kan het verstandig zijn om uw aanpak opnieuw te bekijken.

Grip op ziekteverzuim

Ziekteverzuim wordt niet van de ene op de andere dag een bedrijfsrisico. Vaak zijn er al eerder signalen zichtbaar.

Door te kijken naar verzuimcijfers, frequentie, langdurige uitval en werkdruk kunt u deze signalen eerder herkennen.

Met casemanagement ondersteunt OVENA werkgevers bij het begeleiden van verzuim en re-integratie. Zo houdt u grip op het proces en voorkomt u dat een ziekmelding uitgroeit tot een groter probleem voor uw organisatie.